La visa EB-3 es una opción de inmigración basada en empleo que permite a trabajadores calificados, profesionales y ciertos trabajadores no especializados obtener la residencia permanente en los Estados Unidos.
Las tres categorías principales son:
Trabajadores especializados (Skilled Workers): Con al menos 2 años de experiencia laboral o capacitación en un oficio o profesión.
Profesionales (Professionals): Con un título universitario (Bachelor’s Degree) o su equivalente.
Otros trabajadores (Other Workers): Para empleos no especializados que requieren menos de 2 años de experiencia o capacitación, siempre que no sean temporales ni estacionales.
¿Qué es el PERM?
El PERM es el proceso que debe hacer el empleador ante el Departamento de Trabajo de Estados Unidos para poder ofrecerte un trabajo que lleve a la residencia permanente (green card) en categorías como EB‑2 o EB‑3.
En este proceso, el gobierno revisa y confirma que el trabajo es real, estable, de tiempo completo y que tú cumples con los requisitos de estudios y experiencia que pide el puesto.
Aunque está relacionado con tu residencia, el PERM no es todavía la “petición de inmigración”, sino un paso previo que abre la puerta para que después el empleador pueda presentar tu caso ante inmigración (USCIS).
Para la mayoría de los casos EB-3, el empleador en EE. UU. debe obtener una certificación laboral PERM.
El PERM es un proceso mediante el cual el Departamento de Trabajo confirma que:
No hay suficientes trabajadores estadounidenses disponibles y calificados para ese puesto.
Contratar al extranjero no afectará negativamente los salarios ni las condiciones de los trabajadores en EE. UU.
En palabras simples: el PERM es la manera oficial de comprobar que el empleador realmente necesita contratar a un trabajador extranjero.
⏳ ¿Cuánto dura el proceso EB-3?
Los tiempos pueden variar según el caso y el país de origen, pero de forma general, para completar los 3 pasos del proceso EB‑3 se manejan los siguientes rangos aproximados:
1. PERM (certificación laboral): 8 a 12 meses.
2. Petición I-140 (USCIS): 6 a 9 meses (a veces menos con “premium processing”).
3. Ajuste de estatus o proceso consular (Green Card): 12 a 24 meses, dependiendo de la disponibilidad de visas en el “Visa Bulletin”.
En total, el proceso completo de EB-3 suele tomar entre 2 y 4 años, aunque en algunos países con más demanda (como México, India o Filipinas) puede tardar más debido a los tiempos de espera en la lista de visas.
La ley de Estados Unidos protege primero a los trabajadores estadounidenses.
Por eso, antes de contratar a una persona extranjera de forma permanente, el empleador tiene que demostrar que buscó trabajadores estadounidenses y no encontró suficientes candidatos que cumplieran con el perfil del puesto.
Con el PERM, el Departamento de Trabajo revisa que el salario ofrecido sea justo para la zona y el tipo de trabajo, y que contratar a un trabajador extranjero no va a bajar salarios ni empeorar condiciones para los trabajadores locales.
Una vez que el PERM es aprobado, el empleador puede presentar el siguiente paso de la residencia (la petición I‑140) usando esa aprobación como base.
Aunque por dentro es un proceso técnico, para el público en general se puede entender en estas etapas:
Definir el puesto
El empleador define el nombre del puesto, las funciones principales, el lugar de trabajo, el horario, el salario y qué estudios y experiencia se necesitan.
Pedir al gobierno el salario mínimo para ese puesto
El empleador solicita al Departamento de Trabajo que le diga cuál es el salario mínimo justo (salario “prevaleciente”) para ese tipo de trabajo en esa ciudad o región.
Buscar primero trabajadores estadounidenses
El empleador publica anuncios de trabajo (por ejemplo, en periódicos o portales de empleo) y recibe solicitudes de posibles candidatos.
La idea es darle prioridad a ciudadanos, residentes y otros trabajadores con permiso de trabajo en Estados Unidos.
Revisar candidatos
Si el empleador encuentra trabajadores estadounidenses que realmente cumplen con el perfil, en principio no puede seguir adelante con el PERM para ese puesto.
Si no encuentra candidatos calificados, puede pasar a la siguiente etapa.
Enviar la solicitud PERM
El empleador envía electrónicamente el formulario PERM al Departamento de Trabajo con todos los datos del puesto, del proceso de reclutamiento y del trabajador extranjero que desea contratar.
Revisión y decisión
El Departamento de Trabajo revisa la información y puede aprobar, negar o pedir más detalles (lo que se conoce como una revisión más profunda o auditoría).
Los tiempos cambian con frecuencia, pero de manera general el proceso PERM no es rápido y puede tomar varios meses.
Para que tus clientes lo entiendan de forma realista, puedes explicarles lo siguiente (como estimado):
Pedir el salario mínimo oficial al gobierno puede tomar varios meses.
La fase de anuncios y reclutamiento suele llevar de 2 a 3 meses, porque hay que respetar tiempos de publicación y respuesta.
Después, la revisión del caso por parte del Departamento de Trabajo puede tardar muchos meses más; si el caso entra a revisión más profunda, el tiempo se alarga.
En conjunto, es muy común que el proceso PERM completo tome alrededor de 1 año desde que el empleador inicia el trámite correctamente, y en algunos casos puede tardar más.
Cuando el PERM es aprobado, el empleador puede presentar el siguiente paso de la residencia permanente ante inmigración (USCIS) usando ese resultado.
A partir de ahí se revisa tu petición como trabajador, y más adelante, dependiendo de la disponibilidad de visas y tu país de origen, podrás hacer el ajuste de estatus dentro de Estados Unidos o el trámite consular en tu país.
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